大宁河古称巫溪，发源于川、陕、鄂交界的大巴山麓。其源头汇集东溪、西溪、后溪、马连溪等小溪而成。大宁河全长200余公里，由北向南，流经巫溪县，再由巫山县注入长江，那里刚好是长江三峡中巫峡西面的起点。沿岸千山万壑，峡谷连绵，使河道蜿蜒迂回，风光奇特，因而有“峡郡桃源”的美誉。大宁河有七个著名的峡谷，其中最为人称道的是由龙门峡、双龙峡和滴翠峡组成的“小三峡”，全长约50公里, 位于大宁河下游，与巫峡相连。龙门峡又名罗门峡，在巫山县城的东面，约长3公里，峡口两山对峙，束江夹水，有如一道大门，故名“龙门”，又因山似夔门，故名“小夔门”。 龙门峡两边虽然峡高山险，水面却波平如镜，于雄伟中更见宁谧。壁上石柱巍峨多姿，滩岸石堆形态各异，大自然的和谐与统一在此妙到毫颠。西岸绝壁上的古栈道至今尚存，令人在欣赏自然景物之余，发思古之幽情，如身临其境。